Tour 2007: mijn favoriet

Herinner je je nog de Tour van vorig jaar? Nee, ik heb het niet over de bedrieglijke prestaties van de eerste. Ook niet over de astmaproblemen van nummer twee. En over het gebrek aan koersdoorzicht van nummer drie van vorig wil ik het al helemaal niet hebben.

Mij is vooral de vijftiende etappe bijgebleven. Hoe een Luxemburger de zegeruikers mee naar huis nam vanop de top van L'Alpe d'Huez. Fränk Schleck is de naam. De meeste mensen zullen hem Frank noemen, maar er moet dus een Letzeburgse umlaut op 's mans voornaam. Fränk. De nu 27-jarige Schleck trad een paar maanden voordien uit de schaduw door de Amstel Gold Race op zijn naam te schrijven. En twee jaar geleden was hij zelfs - nu ja, zelfs - Luxemburgs kampioen op de weg geworden.

Fränk Schleck heeft zich de voorbije maanden mogen toeleggen op de belangrijkste wielerwedstrijd. Echt veel potten heeft hij in zijn voorjaarsklassiekers van dit jaar (Amstel Gold Race en Luik-Bastenaken-Luik) niet gebroken. Maar in de Ronde van Zwitserland stak hij de neus aan het venster met een ritoverwinning en een eervolle zevende plaats in het eindklassement.

Al die dingen maken Schleck tot een gevaarlijke outsider. Minstens voor het podium in Parijs. En wie weet: de laatste gele trui op de Elyzeese Velden. Bij gebrek aan podiumkandidaten bij de Belgen en - godbetert - de Nederlanders supporteren we als volleerde Beneluxers dan maar voor een Luxemburger.