Examens (of wat dacht je?)

Ach, de lessen en de stages zijn nog maar pas gedaan, of daar doemen de examens alweer op. Lieve studentjes, je moet je er maar eens rekenschap van geven dat dat voor jullie geliefde lectoren ook een stressy periode is.

Wij moeten nl. ook goeie, evenwichtige examens opstellen. Dat is vaak een gekkenwerk. Meestal reken ik dan ook één tot anderhalve dag per examen... Knip- en plakwerk van deze Gentse collega niet meegerekend. Bovendien zijn er nog de voorbereidingen voor volgend academiejaar, de deliberaties, de onvermijdelijke vergaderingen, en ik vergeet voor het gemak nog een activiteit of vijf, zes.

Om maar te zeggen: ik zal ook blij zijn als we een dikke maand verder zijn, al heeft dat ook veel met de baby in aantocht te maken, natuurlijk...

Boemerangpolitiek

Het beleid dat VLD-voorzitter Bart Somers op dit moment voert, zou je met een neologisme gerust boemerangpolitiek kunnen noemen. Door mijn buurvrouw Patricia De Waele in de ban van de partij te slaan, maakt hij het namelijk zichzelf moeilijk. Nu heeft hij al het hele VLD-bestuur van Evergem tegen zich. En ook Willy Dewaele (geen familie van) uitte in Ter Zake al kritiek op de nieuwe aanpak van Somers. Moet de Lennikse burgemeester dan ook het ergste vrezen? Hoewel, erg... Die andere Bart heeft de VLD-paria’s al meteen een N-VA-lidkaart aangeboden. De VLD is meer dan ooit verdeeld, en de andere partijen en partijtjes maken daar dankbaar gebruik van. Straks blijft Somers nog alleen over.

Dan kan hij zich rustig toeleggen op zijn grote droom: de Olympische Spelen 2016 of 2020 naar Vlaanderen halen.

elementaire webmarketing

Wel, wel, wat een verwijzing naar deze website in een mail aan studenten allemaal niet kan teweeg brengen... (Of zou het via een andere weg zijn gegaan?)

't Is zelfs zo interessant, dat ze de link gepost hebben op hun - afgesloten - forum (hier). Beste studenten, het valt mij alleen een beetje tegen dat jullie deze link gezet hebben op de board over zever. Er zijn overigens veel interessante dingetjes te lezen op die board... naar het schijnt...

Ha, de wondere wereld van het internet, ik geniet er nog alle dagen van.

De Da Vinci Code

Dit weekend heb ik voor het grootste stuk aan bed doorgebracht. Niet in bed dus, maar wel naast het bed, omdat ons oudste zoontje een beetje ziek was - het gaat intussen weer heelwat beter, dank u.

En wat doet een mens als hij aan een kinderbedje zit (en als die kleine spruit niet boven of op de WC-pot hangt): beetje lezen. Het boek dat al het langst lag te wachten op me: de Da Vinci Code van Dan Brown.

Ik moet zeggen: lang geleden dat ik nog zo'n goeie thriller gelezen heb. Het is een plezier om de - overigens zeer goed gedocumenteerde - passages over de kunstwerken van Da Vinci te lezen. Ik kan me daarenboven ook goed voorstellen dat sommigen gechoqueerd zijn door de inhoud (het grote geheim van de - christelijke - mensheid). Dat geheim zit ook mooi verweven in de uiteindelijke afloop van het verhaal, al is het einde misschien wel enigszins voorspelbaar.

Beklijvende literatuur is het wellicht niet, maar Brown kent zijn vak: van de ene cliff hanger neemt hij de lezer mee naar de andere, al is dat soms op het irritante af. De vooruitwijzingen geven de lezer soms al de oplossing, zonder dat hij het wil (bv. de identiteit van de Grote Leermeester). Maar goed, het zijn kniesoren die daarover vallen. Het boek is goed, de film moeten we nog afwachten (maar kan na het boek eigenlijk enkel tegenvallen).

Star Wars - de parodie

Redelijk schitterend, deze parodie op Star Wars...

Store Wars (de naam alleen al) en de avonturen van Cuke Skywalker. Ach, klik maar, u herkent ze wel.

(Met dank aan Maarten voor de link)

De Grootste Oezbeek

Mochten wij mee kunnen stemmen voor de Grootste Oezbeek (als die wedstrijd al zou bestaan, natuurlijk), dan is de kans groot dat wij stemmen op deze persoon: Djamolidin Abdoesjaparov.

Kent u hem nog, de tank van Tasjkent, de gevreesde sprinter die met de kop in de grond - banzai (!) - naar de meet reed. Of de meet niet haalde, omdat hij zichzelf op luttele meters ervandaan in de vernieling reed (1991, rit op de Champs Elysées, Abdoe in het groen, remember?). In 1997 werd hij betrapt op doping: exit Abdoe.

Naast zijn sprints waren ook zijn interview legendarisch. Abdoe sprak naar het schijnt Frans, al heb ik dat er eerlijk gezegd nooit van kunnen maken, en hij sprak ook altijd onverstaanbaar, maar dat doen wel meer wielrenners. Voor degene die moest vertalen was dat gemakkelijk, want die kon er altijd zijn eigen versie van maken.

Zoals gezegd, voor ons is de dolle Tartaar de grootste Oezbeek, maar ja: kent u nog andere Oezbeken?

Revolutie of moslimterreur in Oezbekistan?

Het hangt er maar van af welke mening je bent toegedaan. Ofwel beschouw je - zoals de lokale regering - de onlusten in Oezbekistan als moslimterreur (dat is overigens een vlag aan het worden die vele ladingen dekt, maar dit terzijde), ofwel is het - zoals de oppositie beweert - een regelrechte volksopstand. In het laatste geval moet er een naam gevonden worden voor die opstand. Moeten we dan opnieuw gaan zoeken in de richting van kleuren en bloemen, zoals in Oekraïne, Georgië en Kyrgizië?

Een suggestie: de Katoenen Revolutie of Cotton Revolution. Oezbekistan is immers de derde grootste katoenexporteur in de wereld. Of wordt het toch nog een andere naam (kleur, plant of nog iets anders?), want katoen doet misschien nog teveel denken aan de tijd dat de Russen het land inlijfden in het grote communistische rijk? Het zijn nl. de Russen die in de jaren 20 de Oezbeken verplichtten om katoen te gaan verbouwen.

Bovendien kan Cotton Revolution ook verward worden met de gelijknamige Peasant Cotton Revolution in West-Afrika.

En ook Ghandi noemde zijn geweldloze strijd Cotton Revolution.

Dus misschien toch maar een andere naam? Suggesties welkom. En afwachten hoe de situatie zich ter plaatse verder ontwikkelt.

The Great Update (5)

Parallelsessie 3
Geert De Cubber
Lector Hogeschool West-Vlaanderen, dept. Simon Stevin
Blogs voor bedrijven. Wie? Wat? Waaro(m)?

Definitie van (we)blog via Wikipedia.
Samengevat:

• Website, dus online applicatie
• Regelmatige update (min. 2 à 3 maal per week)
• Recentste info eerst
• Persoonlijk logboek, met de nadruk op persoonlijk

Oorsprong, geschiedenis, verspreiding:

• 1997: "weblog"
• 1999: "blog"
• 9/11: BBC en CNN gaan plat, info komt van bloggers (ooggetuigeverslagen, b.v. hier en hier; overzicht)
• "War bloggers": b.v. Instapundit
• "Machtig" blok: ontslag van CNN-baas Jordan (Easongate)
• In Europa: 11 maart 2004 (aanslagen in Madrid; ongelukkige communicatie Aznar, waardoor hij de verkiezingen verliest van Zapatero)
• Tsunami van 26 december 2004 zorgt voor een verdere verspreiding, maar vooral voor een consolidatie van de bestaande blogosfeer. (overzicht)

België:

• Bekende figuren: Bert Anciaux, Kim Clijsters (zonder het eigenlijk zelf echt te beseffen), (pdw)
• Traditionele media beginnen met blog. Eerste is niet toevallig de Standaard; en zusterkrant Het Nieuwsblad
• Coverage: meer en meer in de "gewone" media (Ter Zake, januari 2005; recente artikels in de Standaard).

Een paar cijfers:

• Elke dag: + 40000 blogs
• Tegen eind 2005: 50 miljoen blogs wereldwijd
• België: naar schatting 30000 bloggers (1500 à 2000 actieve)
• Voor de liefhebbers: ZatteVrienden, Dog of Flanders

Soorten blogs:

• Shocklog: agressieve inhoud, massa aanspreken (b.v. GeenStijl, ReteCool, VolkomenKut)
• Lifelog: online dagboek (b.v. Tales From The Crib, Merel Roze)
• Linklog, Linkdumper
• Moblog: bloggen via GSM (b.v. Maarten Schenk over Les Blogs)
• Groepsblog: 1 blog, enkele bloggers (b.v. gent.blogt, Edublogs)
• Businesslog: enerzijds van, voor en door bedrijf (b.v. General Motors, Randy Baseler van Boeing); anderzijds over het bedrijfsleven (lvb.net)

Waarom... voor bedrijven?

• Je bedrijf krijgt een gezicht
• PR-instrument (publieke opinie, gratis marktonderzoek,...)
• maar...
• Dus: Communicatiestrategie aan blog aanpassen en niet omgekeerd (!)
• Corporate website + Blog + RSS = hogere ranking bij zoekmachine en dus meer site traffic

Nog een paar tips (Robert Scoble)

• Lees eerst een paar blogs voor je zelf begint
• 1 idee, 1 post
• Zorg voor een duidelijke titel
• Demonstreer je passie (het onderwerp is jouw onderwerp, je weet er heel veel, zoniet alles over te zeggen/schrijven)
• Laat interactie toe
• Wees bereikbaar (blog als lead generator)

The Great Update (4)

Parallelsessie 2
Xavier Debeerst
Mindex
Internet Marketing Levenscyclus van een website

Een vraag om te beginnen: Wat is (de ziel van) het internet?

• Internet is chaos, en chaos kan je nooit ordenen
• Internet is User Centric: de user neemt zelf het initiatief
• Internet is content driven
• Internet is private & personal
• Internet is viral: "het is het grootste roddelkot"; dan kan zowel positief als negatief zijn voor je onderneming...

70% van de bezoekers komen via zoekmachines. Dus: 't is interessant om te weten op welke key words er gezocht wordt (zie Wordtracker: een reuzedatabase waarin bijgehouden wordt wat er gezocht wordt, hoe en wanneer het gezocht wordt). Search Engine Marketing is bijgevolg zeer populair...
Wat blijkt? Een user zoekt *niet* (of toch slechts zeer zelden) naar een naam, eerder naar een soortnaam (als je bv. aandrijfriemen wil, tik je dat als zoekterm in). 't Is pas via die zoekterm dat je namen i.v.m. aandrijfriemen leert kennen.

Usability: gebruiksvriendelijkheid is cruciaal.

De eigenaar van een website kan pas resultaat hebben als de user geregistreerd is; als hij/zij dus op de een of andere manier een spoor achterlaat. Die gegevens zijn de basis voor CRM.

E-Mail Marketing: kost per contact is veel en veel lager dan bv. bij een spot op tv. Een tv-spot zorgt voor een respons van 17%, terwijl mail-tot-mail-reclame een respons van 33% geeft.

The Great Update (3)

Parallelsessie 1
Eric Kenis
Directeur Menselijk Kapitaal VOKA - West-Vlaanderen
Lerende netwerken

Wat is dat eigenlijk, een lerend netwerk?
Bij een lerend netwerk is de uitwisseling van ervaringen prioritair; ook engagement is belangrijk.

Basiskenmerken:

• Gelijkgestemden, lotgenoten, soortgenoten: dat smeedt een band
• Verzamelde brains, kennis en ervaring is aanwezig
• Het engagement moet groot zijn
• Openheid en vertrouwen zijn belangrijk: een lerend netwerk mag geen plaats zijn voor job hoppers... en is het in de praktijk ook niet.
• Een lerend netwerk kan een opstapje zijn naar een lerende organisatie: wat je als individu leert, neem je mee naar je werkplek en verspreid je daar (dus win-win)

Waarom is netwerkleren dan belangrijk in de netwerkeconomie?

• hoe sneller je leert, hoe sneller je kan veranderen/innoveren. Door het tempo van verandering op te drijven, blijf je de concurrentie voor.
• "over het muurtje kijken" is belangrijk, zelfs bij bedrijven uit een andere sector en van een andere grootte

Voorwaarden om een lerend netwerk te zijn

• Evenwichtige samenstelling: iedereen moet erbij kunnen winnen.
• Gestructureerd, georganiseerd en gemodereerd
• Bottom-up
• "Een lerend netwerk is een zelfhulpgroep"
• a never-ending story

Conclusie: "geen oude wijn in nieuwe zakken, wel creëren van een nieuwe dimensie"

The Great Update (2)

Zoals beloofd wil ik graag mijn notities delen...

keynote speaker
Marcel Van der Avert
Zenit n.v.
Resultaten!
Hoe een betere samenwerking leidt tot meer productiviteit, betrokkenheid en winst

Van der Avert presenteert zijn visie op samenwerken via een managementroman. Een verhaal heeft het voordeel dat het een eenvoudige manier is om de boodschap over te brengen. Hij vindt dat we in een onderneming/bedrijf/instelling speciale aandacht moeten hebben voor communicatie en dialoog om de resultaten te verbeteren.

Bij succesvolle ondernemingen zie je dat twee componenten altijd evolueren en veranderen:

• blijvende aandacht voor resultaten; maar: een fixatie met oogklappen zorgt zeker niet voor spectaculair betere resultaten.
• blijvende aandacht voor de cultuur van een organisatie: bepalende factoren bij bedrijfscultuur zijn personeelsbeleid, procedures, stijl van de baas, m.a.w. de factoren die je onderneming uniek maken.

Dit zijn de kerngedachten:

• Resultaten = meer dan enkel financiële resultaten
• Duurzame resultaten // attractieve organisatiecultuur
• Resultaten = kwestie van samenwerken
• Voorwaarde: open dialoog tussen baas en ondergeschikte.

Die open dialoog gaat over zes fundamentele thema's. Belangrijk is bovendien dat niet alleen de chef, maar ook de medewerkers bereid zijn om te veranderen.

• Sturen: uit onderzoek blijkt dat mensen doorgaans meer sturing willen (!)
• Effectieve communicatie door dialoog
• Resultaatgericht managen door iedereen zijn optimale verantwoordelijkheid te geven.
• Strategisch handelen: veel mensen weten eigenlijk niet wat ze in de dagdagelijkse praktijk moeten doen. Door open dialoog kan je dit vermijden.
• Gemeenschapscultuur ontwikkelen: teambuilding en interne communicatie zijn daarbij cruciaal
• Inspireren: de chef heeft een voorbeeldfunctie

Meer informatie over het boek en over aanbevolen literatuur rond dit thema: www.samenresultaten.com.

The Great Update (1)

We verwachten een kleine 50 man/vrouw voor het event vanavond.

Naar goeie Vlaamse gewoonte worden die allemaal met een drankje en een versnapering verwelkomd.

Na een inleiding door het departementshoofd zal Marcel Van der Avert zijn keynote presentatie geven. Daarna volgen nog 3x3 parallelsessies (3 bedrijfsmanagement, 3 netwerkeconomie en 3 toegepaste informatica). Het was oorspronkelijk de bedoeling om min of meer live te bloggen vanavond, maar dat bleek te stresserend voor ondergetekende. Volgende keer beter; dan begin ik beslist eerder aan de voorbereiding van een live-blogsessie (vooral checken van - draadloze - netwerkverbindingen).

Maar om het goed te maken: ik zal hier morgen een verslagje posten over de sessies die ik gevolgd heb.

Ethnologue

Via Taalpost kreeg ik de link binnen van Ethnologue, een online encyclopedie over de 6912 levende talen die de wereld rijk is. Hoewel het werk een schat aan informatie bevat over alle mogelijke en onmogelijke talen, is het toch huilen met de pet op (of misschien toch eerder: lachen met de klak af). Ik geef een paar voorbeelden.

• Ik kan niet anders dan uit tabel 5 besluiten dat er in België bijna 12,5 miljoen inwoners zijn. Mijn vraag hierbij: waar zijn die 2,5 miljoen naartoe waarvan we tot nu toe geen weet hadden? Zoveel sans-papiers waren er toch niet bij de laatste volkstelling?
• Bij de pagina over "Languages of Belgium" gaat men al helemaal de mist in: dat Belgian Sign Language als een levende taal wordt gezien, daar heb ik uiteraard geen enkel probleem mee. Maar het onderscheid tussen Dutch en Vlaams en tussen French en Walloon is een ander paar mouwen. Het lijkt me dat de splitsing van B-H-V plots een nieuwe dimensie krijgt...
• Bij de dialects van Dutch staat er: Brabants en Oost-Vlaams. Terwijl het Westvlaams (sic! - of in een alternatieve schrijfwijze: Vlaemsch) een dialect van het Vlaams is. Limburgisch is zodanig onverstaanbaar dat het een aparte status krijgt. Kunt u nog volgen?
• En last but not least: heeft u al gehoord van Europanto? Wel, dat is het brabbeltaaltje dat de eurocraten mit elkaar parlare. Het vermelden waard, deze kunsttaal, of toch maar verwijderen uit het overzicht? U mag nu stemmen.

Schellebelle mooiste Vlaamse plaatsnaam

Met bijna een tweederde meerderheid won het Oost-Vlaamse Schellebelle (deelgemeente van Groot-Wichelen) in de finale van Sint-Job-in-'t-Goor de verkiezing voor de mooiste Vlaamse plaatsnaam.

Als Oost-Vlaming weet ik uiteraard de keuze voor een Oost-Vlaamse gemeente te appreciëren, al was het maar omdat Schellebelle ook een wandelroute heeft met een o zo Vlaamse naam. Geef toe: niets of niemand verzinnebeeldt beter "de Vlaamsche ziel" dan het Eetgoedpad...

De mooiste (en tegelijkertijd luguberste...) Nederlandse plaatsnaam was vorige week al bekend: toen viel de keuze op Doodstil (in de Nederlandse provincie Groningen).

The Great Update - definitief programma

Klik hier voor meer informatie en inschrijving!

of schrijf hier direct online in!

Ex-L&H-ers winnen Plantinprijs 2005

De heren Wellekens en Bourlard hebben vandaag de Plantinprijs 2005 in ontvangst mogen nemen. Ze worden onderscheiden voor hun bijdrage op het gebied van spraakherkenning (bron: Antwerpen Apart).

Toch leuk om zo nog eens iets over ex-collega's te horen. Hoewel, ex-collega's: Bourlard was van 1990 tot 1994 R&D manager van L&H, Wellekens was Scientific Advisor for Speech Recognition in 1991-1992. Lang voor mijn tijd dus, al herinner ik me dat hun namen nog wel eens vielen toen ik er werkte (1997-1999). Da's ondertussen toch ook al een kleine eeuwigheid geleden...

BTW: bij Maarten Schenk las ik onlangs dat hij ook een ex-L&H-er is.

nieuwe reclamecode

Door de nieuwe reclamecode voor de voedingssector zullen een aantal producten hun slogans en stijl wat moeten aanpassen. Daarbij moet de duidelijkheid voor de gewone consument primeren.

Een zinsnede zoals “Op basis van actieve fermenten (b.v. L. Casei Immunitas)” zou beter worden: “De bacteriën gooien met kasseien naar uw immuniteitssysteem.”

Ook actieve bifidus zal geweerd worden, want heeft er eigenlijk al ooit eens iemand dat beestje gezien? (Niet te verwarren met dat beetje beest van een Bifi).

“Voor een betere darmexit” zou men beter hertalen in: “Zodat je beter kunt kakken”. Duidelijkheid boven alles dus…